Русский епископ и английская сестра милосердия совершили подвиг великой любви

Нет болезни страшнее проказы - она превращает даже самые прекрасные лица в звериные морды, заставляет людей гнить заживо.

И каждый, кто протянет прокаженному руку, рискует стать таким же монстром.

Но русский епископ Мелетий и английская сестра милосердия Кэт Марсден, презрев ужас, пришли к прокаженным, чтобы помочь им. Их вело великое чувство христианской любви - любви к самым сирым и бедным.

– Святителя Мелетия называют якутским апостолом, – показывает журналистам «Жизни» фотографии старца игумен Серафим. – В Якутии он обращал людей в христианскую веру не только молитвами, но и благими делами. Он создал Вилюйский лепрозорий и был для прокаженных отцом родным.

Стараниями святителя Мелетия в Якутии были открыты 14 церквей

…В Якутии был самый крупный очаг проказы в Российской империи. Когда у человека проявлялись симптомы ужасной болезни, его выгоняли из дома. Сотни изгоев, обезображенных проказой, скитались по тайге. Здоровые люди боялись их как огня. Но Мелетий пошел к прокаженным без страха – с любовью.

...Мелетий боялся только Бога. В Сибирь его сослали за то, что он в 1861 году отслужил панихиду по убитым во время восстания в селе Бездна крестьянам. Демократы назвали это «духовным подвигом». Мелетий – своим пастырским долгом. А когда в Якутии он отправился к прокаженным, это многие посчитали безумием:

- Вы заболеете, и конец ваш будет ужасен!

Снимая прокаженных в 1912 г., фотограф побоялся приблизиться к ним

Он вернулся - и написал о трагедии прокаженных в газете. Ярко, честно. И Господь помог - тысячи сердец загорелись состраданием.

- У Бога нет других рук, кроме наших! - сказала тогда в далекой Британии английская сестра милосердия Кэт Марсден. Собрав огромную сумму денег, она приехала в Якутию.

«Наконец добрались до Якутска; тут я имела счастье увидеть преосвященного Мелетия, – вспоминала Кэт Марсден. – Его ласковую встречу я никогда не забуду. Он принял меня с такими словами: «Вы иностранка и чужая, но Вы чадо общего нашего Господа и Спасителя, я Его слуга, и во имя Его принимаю Вас и благословляю, и благодарю, что Вы прибыли с целью помочь бедным прокаженным».

Церковь

Главным делом Мелетия и Кэт стало создание Вилюйского лепрозория. Они строили бараки, закупали лекарства, еду. Ухаживать за прокаженными приехали сестры милосердия из Москвы. У несчастных больных появился шанс на новую жизнь. Они жили коммуной - работали, рыбачили (местные жители до сих пор называют то озером Прокаженным), влюблялись, рожали детей. И молились - при лепрозории построили церковь великомученика и целителя Пантелеймона. Для неё с Афона владыка Мелетий лично привез большую икону этого святого. Колония прокаженных среди тайги и болот стала островком любви. Молитвы сотворили чудо: эпидемия прекратилась.

Корпуса построенной владыкой Мелетием и медсестрой Кэт лечебницы для прокаженных стоят до сих пор

– При советской власти коммунисты хотели сжечь церковь, – рассказывает замдиректора Вилюйского музея Сергей Иванов. – Прокаженные взяли построенное Мелетием здание церкви в кольцо, сцепив руки. Милиционеры побоялись их оттаскивать, никто не хотел к ним прикасаться руками. Так удалось отстоять храм.

Чудеса

Архиепископа Мелетия перевели в Рязань. Там он и умер в 1900 году. Но чудеса не кончились - в июне 1998 года в Архангельском соборе Рязанского кремля реставраторы случайно наткнулись на могилу владыки Мелетия. Мощи в ней были нетленными! Чудеса стали происходить сразу же – от мощей, частиц гроба и облачений. Даже иконы Спасителя, Божией Матери и Апостола Иоанна Богослова в храме, завернутые от пыли на время ремонта, засияли так, что изображение ликов проступило через толстую бумагу.

И сейчас мощи святителя Мелетия, покоящиеся в Свято-Троицком соборе в Рязани, творят чудеса. Возле его раки люди исцеляются от самых страшных болезней.

– Радость какая! – сквозь слезы улыбается женщина, целуя гробницу. – Батюшка Мелетий, чудо случилось!

Бабушка Зина: «Святой Мелетий вылечил меня от болезни сердца»

Полгода назад ее шестилетний сын Слава попал под машину. После перелома бедра кости срослись неправильно: врачи сказали, что ребенок навсегда останется хромым. Мама Наташа приносила мальчика к мощам святого Мелетия на руках.

– Ребенок во время службы заполз прямо под раку с мощами святого, - свидетельствует игумен Серафим. - Там он проспал больше двух часов. Когда мальчишка проснулся и выполз оттуда, он не то, что пошел, а… побежал! Прихожане были потрясены – ведь они видели, что больной ребенок перед службой не мог сделать ни шагу. Мама Наташа била поклоны: «Спасибо, батюшка Мелетий!» Она всегда верила, что святой поможет.

Алмаз по имени Кэт

Кэт Марсден, дочь преуспевающего адвоката, решила стать сестрой милосердия в 16 лет.

Когда началась русско-турецкая война на Балканах, английский Красный Крест отправил туда Кэт. Там она увидела двух прокаженных болгар. Их вид потряс девушку до такой степени, что она посвятила жизнь борьбе с этой болезнью. Помогая прокаженным, Кэт объехала множество стран. В Якутии надеялась найти траву «кучукта», которая лечит эту болезнь. Она отыскала ее, снадобье действительно тормозило процесс развития проказы.

Подвиг сестры милосердия не забыт - алмазу весом 55,6 карат присвоено имя «Кэт Марсден».

Татьяна Михайлова